Un estimulador de la médula espinal es un dispositivo implantado comúnmente utilizado para tratar el dolor de espalda crónico. Por lo general, se presenta como una opción de tratamiento para personas que no han respondido bien a otros tratamientos conservadores como medicamentos y fisioterapia. Además, es una opción atractiva para las personas que intentan evitar un tratamiento más invasivo, como la cirugía de columna.
Recibir un estimulador de la médula espinal requiere dos procedimientos quirúrgicos: un procedimiento de prueba y una implantación permanente. Si actualmente vive con dolor crónico, siga leyendo para saber cómo la estimulación de la médula espinal puede ayudar a aliviar el dolor de espalda debilitante, quién es un buen candidato para el tratamiento y el proceso quirúrgico.
¿Quién es un buen candidato para la estimulación de la médula espinal?
Los estimuladores de la médula espinal se recomiendan para tratar el dolor de espalda crónico, una dolencia común que afecta a millones de personas cada año. El dolor de espalda se considera crónico cuando dura más de tres meses. El dolor persistente a largo plazo puede afectar negativamente el trabajo, las relaciones, los pasatiempos y la salud mental.
¿Qué causa el dolor de espalda crónico? Los contribuyentes comunes incluyen problemas degenerativos relacionados con la edad como la artritis espinal, la enfermedad degenerativa del disco y la estenosis espinal. Un estilo de vida sedentario, una mala postura y acondicionamiento muscular, y el uso repetitivo también pueden provocar un dolor persistente. Y en algunos casos, se desconoce el origen del dolor. El dolor crónico es increíblemente complejo, y los médicos e investigadores no tienen todas las respuestas sobre las causas de que las personas sufran dolor de espalda durante meses o años.
Los estimuladores de la médula espinal también se recomiendan para tratar otras afecciones, entre ellas:
- aracnoiditis
- Ciática
- Síndrome de cirugía fallida de espalda
- Lesiones de la médula espinal
¿Qué es un estimulador de la médula espinal?
Un estimulador de la médula espinal es un dispositivo implantado que envía impulsos eléctricos directamente a la columna. Los investigadores creen que los impulsos afectan la forma en que el cerebro detecta las señales de dolor. Muchos estimuladores reemplazan la sensación de dolor con un ligero hormigueo. Los pacientes disponen de un mando a distancia que les permite gestionar la frecuencia e intensidad de los impulsos a lo largo del día.
Los estimuladores de la médula espinal son seguros y mínimamente invasivos. Se ha demostrado que ayudan a las personas con dolor crónico a sentir más alivio durante el día, dormir mejor por la noche y reducir la dependencia de los analgésicos.
Procedimiento 1: Período de prueba
Durante el período de prueba, su cirujano colocará electrodos en el área alrededor de los nervios espinales afectados. Pero en lugar de implantar el generador permanente, su médico conectará los cables de los electrodos a un dispositivo externo. Después del procedimiento, pasará aproximadamente una semana con el dispositivo de prueba para monitorear la cantidad de alivio del dolor que siente.
Si usted y su cirujano están de acuerdo en que el nivel de alivio fue suficiente para justificar una colocación permanente, pasará a la cirugía de implantación.
Procedimiento 2: Cirugía de Implantación
La cirugía del estimulador de la médula espinal generalmente se realiza de forma ambulatoria en un centro de cirugía ambulatoria. Bajo la guía de rayos X, su cirujano colocará de forma permanente los electrodos en el área objetivo de la médula espinal y, con cuidado, canalizará los cables de regreso a un pequeño paquete generador. El paquete del generador generalmente se coloca en la parte inferior de la espalda mediante una pequeña incisión.
Después de la recuperación, un equipo postoperatorio le dará instrucciones para el cuidado de la incisión y le mostrará cómo usar el dispositivo controlador del estimulador. Podrá regresar a casa unas pocas horas después de la cirugía. Por lo general, la mayoría de las personas regresan al trabajo y a sus actividades normales después de dos semanas.
¿Está interesado en la estimulación de la médula espinal?
Si vive con dolor de espalda crónico, comuníquese con BEST Health System para averiguar si es un buen candidato para la estimulación de la médula espinal. Por favor llámenos hoy para hablar con un coordinador de pacientes dedicado.
