La enfermedad degenerativa del disco es una afección de la columna vertebral que describe la ruptura de los discos flexibles en la columna vertebral. Si bien las causas más comunes de la enfermedad degenerativa del disco incluyen el proceso natural de envejecimiento y el desgaste gradual, existen ciertos factores de riesgo de la columna que pueden aumentar su probabilidad de desarrollar esta afección de la columna. Es posible que no podamos retrasar el proceso de envejecimiento, pero ciertas medidas preventivas pueden promover la salud general y la salud de la columna a medida que envejecemos, lo que potencialmente puede retrasar el desarrollo de estas afecciones de la columna.
¿Qué es la enfermedad degenerativa del disco?
Con el tiempo, los discos que amortiguan la columna comienzan a deteriorarse naturalmente como resultado de años de uso y desgaste, combinados con cambios relacionados con la edad, como la pérdida de contenido de agua y proteínas. Este fenómeno es particularmente común en las regiones de la columna vertebral altamente flexibles y cargadas de peso en las regiones espinales lumbares (inferiores) y cervicales (superiores).
Aunque el deterioro gradual de los discos a menudo pasa desapercibido durante años, cuando la enfermedad degenerativa del disco provoca la compresión de un nervio, una raíz nerviosa o la médula espinal, el paciente puede experimentar una variedad de síntomas, que incluyen:
- dolor localizado
- Entumecimiento
- Hormigueo
- Rigidez o dificultad para moverse
- Dolor que se irradia a lo largo de un nervio
- Una sensación de alfileres y agujas
- La sensacion de calor
Causas principales de la enfermedad degenerativa del disco
Además del proceso natural de envejecimiento, hay una serie de factores de riesgo para la columna que se deben tener en cuenta. En términos generales, cualquier actividad que aumente la tensión o el estrés en la columna vertebral puede acelerar el proceso degenerativo. Cargar peso corporal adicional, por ejemplo, es uno de los principales contribuyentes a la enfermedad degenerativa del disco porque la carga de soportar peso adicional tensa los discos de la columna lumbar.
Del mismo modo, tener una mala postura puede acelerar el deterioro del disco debido a la alineación incorrecta de la columna. Fumar, una lesión traumática, un accidente relacionado con deportes, agacharse, torcerse o levantar objetos con frecuencia y otras actividades similares también son causas comunes de enfermedad degenerativa del disco.
Si bien los cambios en el estilo de vida, como la pérdida de peso y una buena postura, pueden ayudar a reducir los factores de riesgo de la columna vertebral de desarrollar una enfermedad degenerativa del disco, es posible que no eviten la afección de la columna por completo. Si desarrolla un disco dañado en la columna, trabaje con su médico para explorar todas las opciones disponibles para aliviar el dolor.
Opciones de tratamiento para la enfermedad degenerativa del disco
Si bien muchos pacientes con enfermedad degenerativa del disco se benefician de tratamientos conservadores como fisioterapia, inyecciones epidurales de esteroides y cambios en el estilo de vida, como mejorar la postura o dejar de fumar, se puede recomendar la cirugía si pasan semanas o meses sin que mejoren los síntomas.
En el caso de que la enfermedad degenerativa del disco le cause un dolor significativo y los tratamientos conservadores hayan resultado ineficaces, comuníquese con BEST Health System para obtener información sobre nuestra cirugía de columna mínimamente invasiva. Realizamos procedimientos de descompresión y estabilización mínimamente invasivos que pueden tratar la enfermedad degenerativa del disco y una variedad de otras afecciones de la columna. Debido al enfoque de preservación muscular que nuestros cirujanos aplican a la columna vertebral, nuestros pacientes experimentan un tiempo de recuperación más corto y menos factores de riesgo de la columna en comparación con los pacientes que se someten a una cirugía de espalda abierta tradicional.
