¿Qué es la osteoartritis?
La osteoartritis es una de las causas más comunes de estenosis espinal, de acuerdo con la Colegio Americano de Reumatología. Investigaciones posteriores muestran que la osteoartritis afecta hasta a 30 millones de estadounidenses, lo que la convierte en la forma más frecuente de artritis. De hecho, los expertos médicos predicen que, para 2030, 20% de todos los estadounidenses estarán en riesgo de desarrollar osteoartritis y, como resultado, también estarán en riesgo de desarrollar estenosis espinal.
En términos generales, la osteoartritis es una afección de la columna que se presenta con la edad. Por lo tanto, si experimenta el dolor y la rigidez del envejecimiento, o si recibió un diagnóstico de osteoartritis y/o estenosis espinal, es importante comprender cómo se producen estas afecciones de la columna, cómo se relacionan y cuáles son sus síntomas. y qué tratamientos están disponibles.
Definición de osteoartritis y estenosis espinal
Los expertos médicos definen cada condición de la siguiente manera:
Osteoartritis: Una enfermedad degenerativa que afecta las articulaciones que soportan peso, incluidas las caderas, las rodillas, los pies y las articulaciones de la columna vertebral. La palabra osteoartritis deriva de "osteo", que significa hueso, y "arthros", que significa articulación y sus inserciones.
Estenosis espinal: Un estrechamiento o constricción de los conductos nerviosos de la columna vertebral, a menudo causado por afecciones de la columna relacionadas con la edad, como la osteoartritis, la enfermedad degenerativa del disco y las hernias de disco.
Además, ambas afecciones de la columna están relacionadas con el desgaste general del cuerpo humano que ocurre con la edad. La columna vertebral es especialmente vulnerable porque tiene que soportar el peso de la parte superior del cuerpo mientras puede doblarse y flexionarse para el movimiento básico. Las articulaciones de la columna vertebral están protegidas por cartílago y líquido sinovial lubricante para permitir un movimiento suave.
Con el tiempo, el cartílago protector entre las articulaciones se desgasta y los huesos comienzan a frotarse contra los huesos, lo que provoca inflamación y otros síntomas. El resultado de la osteoartritis es el dolor, la inflamación y el desarrollo de excrecencias conocidas como espolones óseos u osteofitos. Los espolones óseos pueden crecer en casi cualquier articulación, incluso en las articulaciones facetarias, que son las articulaciones de la columna vertebral. Si los espolones óseos causan un estrechamiento del canal espinal o una salida de la raíz nerviosa y ejercen presión sobre las raíces nerviosas, se identifica como estenosis espinal.
Tratamiento de la osteoartritis y la estenosis espinal
La osteoartritis o estenosis espinal no afecta a todos. Pero, a medida que envejece, es posible que desee considerar algunos cambios en su estilo de vida. Como hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable, usar la mecánica corporal adecuada y adoptar una mejor postura puede promover articulaciones más saludables. Estos cambios en el estilo de vida retrasarán el desarrollo de cualquiera de las dos afecciones.
Sin embargo, si le diagnostican artritis espinal o estenosis espinal, la mayoría de los médicos recomiendan tratar los síntomas con métodos conservadores no quirúrgicos. Estos pueden incluir:
- Medicamentos antiinflamatorios sin receta
- Medicamentos recetados para el dolor
- Refuerzo de espalda
- Ejercicios de bajo impacto como caminar o nadar
- Pérdida de peso
- Inyecciones epidurales de esteroides
- Cirugía
Si sus síntomas de estenosis espinal se han vuelto persistentes y están restringiendo su trabajo, estilo de vida y capacidad para pasar tiempo con su familia, usted y su médico pueden comenzar a explorar la cirugía. En general, la cirugía de espalda abierta tradicional implica una gran incisión, hospitalización durante la noche y un largo tiempo de recuperación.
En BEST Health System, ofrecemos procedimientos ambulatorios mínimamente invasivos que son alternativas a la cirugía tradicional de columna abierta. Nuestros procedimientos utilizan una incisión de menos de 1 pulgada para acceder a la columna vertebral. Esto ayuda a nuestros pacientes a evitar los costos asociados con el hospital y un largo período de recuperación.
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Si vive con estenosis espinal en la parte superior de la columna y busca alivio, considere BEST Health System para obtener ayuda. Nuestro equipo multidisciplinario le desarrollará un plan de atención necesario para alcanzar sus objetivos de tratamiento y lograr un alivio duradero.
