La enfermedad degenerativa del disco (EDD) es una afección que resulta del proceso natural de envejecimiento y sus efectos en los discos de la columna vertebral. Con el tiempo, los discos se secan y pierden elasticidad, haciéndolos menos capaces de soportar las tensiones del movimiento diario. Si bien la DDD es relativamente común y no siempre causa síntomas, si se desarrollan, pueden tener un impacto significativo en su calidad de vida.
Aprender más sobre las causas y los síntomas específicos de DDD es una parte importante de educarse a sí mismo como paciente si esta afección lo está afectando. La siguiente información puede ayudarlo a comprender mejor la salud de su columna y ayudarlo a volver a un estilo de vida activo.
Síntomas de la enfermedad degenerativa del disco
DDD puede causar síntomas si un disco dañado causa compresión de los nervios en la columna vertebral. Si bien esto puede suceder en cualquier punto de la columna vertebral, es particularmente común en las regiones cervical (superior) y lumbar (inferior) debido a su relativa flexibilidad y la cantidad de presión ejercida sobre los discos aquí.
La ubicación de la compresión nerviosa causada por DDD puede afectar la ubicación de los síntomas. Por ejemplo, la DDD cervical puede causar:
- Dolor que viaja por el hombro, el brazo, la mano o los dedos
- Debilidad en los músculos del brazo.
- Entumecimiento en el brazo o la mano
- dolores de cabeza persistentes
- Dificultad para caminar, problemas de coordinación y falta de equilibrio si se comprime la parte superior de la médula espinal
Mientras que la DDD lumbar puede provocar los siguientes síntomas:
- Caída del pie, que es cuando el pie no se puede levantar
- Dolor en las caderas, glúteos, piernas o pies
- Debilidad hormigueo o entumecimiento en las piernas o los pies
Todos estos síntomas de DDD pueden afectar la capacidad de una persona para completar las tareas diarias, como tomar un vaso de agua o incluso caminar.
¿Qué causa esta condición?
La degeneración del disco es una parte común del proceso de envejecimiento. De hecho, la mayoría de las personas experimenta algún tipo de degeneración espinal a los 60 años. La enfermedad degenerativa del disco tarda décadas en desarrollarse y puede ser causada por muchos factores diferentes que son una parte normal de la vida cotidiana, como:
- Envejecimiento: los discos con el tiempo se vuelven menos permeables, lo que provoca deshidratación y debilidad.
- Uso de alcohol y tabaco: el uso excesivo puede conducir a una degeneración más rápida de los discos de la columna vertebral
- Exceso de peso: aumenta la presión sobre los discos, las articulaciones, los ligamentos y los músculos de la columna.
- Deberes ocupacionales: torcer, girar, doblar, levantar o incluso sentarse como parte de un trabajo ejerce presión sobre los discos que se acumulan con el tiempo.
Tratamiento para la enfermedad degenerativa del disco por lo general implica un curso de opciones conservadoras que incluyen medicamentos, fisioterapia y masajes terapéuticos. La cirugía generalmente se ve como una opción de último recurso que se debe considerar si semanas o meses de tratamiento conservador no brindan suficiente alivio para volver a las actividades normales. BEST Health System ofrece cirugía de columna mínimamente invasiva como una alternativa más segura y efectiva a los procedimientos tradicionales de columna abierta, ofreciendo a nuestros pacientes menos riesgo de complicaciones y un tiempo de recuperación más corto.
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