¿Qué es la neuropatía?
Neuropatía es el término médico utilizado para describir el dolor nervioso. A menudo, los pacientes con neuropatía no son conscientes de que esto es lo que les está causando el dolor. Esto se debe a que el dolor de la neuropatía comúnmente se manifiesta en las extremidades. Por lo tanto, si un paciente ha dañado un nervio en la columna lumbar, puede causar que el paciente experimente dolor en las piernas o los pies. Debido a estas inconsistencias, muchos pacientes no se dan cuenta de que tienen neuropatía hasta que consultan a su médico de atención primaria para obtener un diagnóstico.
Si sospecha que puede tener neuropatía, querrá someterse a algunas pruebas de diagnóstico para estar seguro. Por lo general, su médico comenzará preguntándole acerca de los síntomas que está experimentando, seguido de otras preguntas relacionadas con su historial de salud. A menudo, su médico también le pedirá el historial de salud de su familia, ya que esto puede ayudarlos a recopilar datos para organizar las imágenes y las pruebas adecuadas.
Dependiendo de sus síntomas, su médico recomendará una serie de pruebas para determinar si la neuropatía es lo que está causando su dolor. El proceso de diagnóstico a menudo comienza con un análisis de sangre que puede identificar cualquier anomalía relacionada con el daño a los nervios. Después de esto, los médicos suelen utilizar otras pruebas e imágenes como la electromiografía (EMG) o la resonancia magnética.
Si se entera de que tiene neuropatía después de las pruebas de diagnóstico, es importante mantener la calma y recordar que la neuropatía es una afección común. Esta condición es aún más común en ciertos grupos. Por ejemplo, si tiene diabetes o si ha recibido quimioterapia, es más probable que desarrolle neuropatía en algún momento.
Dolor de neuropatía
Si tiene neuropatía, probablemente esté familiarizado con el dolor crónico que puede causar. Según el tipo de neuropatía que tenga, experimentará síntomas exclusivos de su afección. Algunos síntomas comunes que los pacientes reportan con frecuencia son:
- Sensación de hormigueo
- Sensación de ardor en los pies
- Debilidad
- Entumecimiento en las extremidades
Además del dolor por neuropatía, las personas con tipos específicos de neuropatía pueden experimentar síntomas adicionales. Por ejemplo, si tiene neuropatía autonómica, puede tener dificultades para controlar sistemas que de otro modo funcionarían de manera autónoma. Es importante que se familiarice con su condición única para que pueda prepararse para cualquier síntoma potencial que pueda desarrollarse.
Cómo manejar el dolor de la neuropatía
Aunque la neuropatía es irreversible, hay ciertos pasos que puede seguir para controlar su dolor. Además, algunas de estas opciones pueden ayudar a que su dolor no empeore con el tiempo. Ser proactivo en su tratamiento es un factor importante para mantenerse saludable.
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Muchos pacientes pueden encontrar alivio del dolor de la neuropatía mediante el uso de AINE. Aunque estos medicamentos no necesariamente enfrentarán los síntomas relacionados con la función, sin duda pueden ayudarlo a reducir el dolor que experimenta en las extremidades. Sin embargo, si se vuelve dependiente de estos medicamentos, es importante que se lo informe a su médico, ya que puede ser necesario un tratamiento más complejo.
- Terapia física. A menudo, los pacientes con neuropatía pueden perder la función de sus extremidades, lo que les hace perder el equilibrio. La fisioterapia permite a los pacientes recuperar el equilibrio en un entorno controlado mientras vuelven a aprender a caminar en las circunstancias que se les han dado. Muchos pacientes con neuropatía utilizarán la fisioterapia durante el tratamiento como una forma de mantener la capacidad física.
- Ajuste su estilo de vida. Aunque esto puede parecer tedioso, hacer cambios simples en el estilo de vida puede mejorar significativamente su condición. Esto incluye dejar de fumar, limitar el consumo de alcohol, mantenerse activo y cambiar a una dieta saludable. Lo crea o no, los hábitos poco saludables pueden contribuir en gran medida al desarrollo de la neuropatía.
- Tratamientos alternativos. Hasta el día de hoy, no está claro si tratamientos alternativos tienen éxito en la reducción del dolor de la neuropatía. Sin embargo, un gran porcentaje de pacientes confía en estos métodos para encontrar alivio, por lo que solo es adecuado incluir esta opción. Los tratamientos alternativos incluyen acupuntura, tomar suplementos y vitaminas y otras terapias tradicionales.
- Tratamiento con el Dr. Shall en BEST Health System. El Dr. Jeffrey Shall es un cirujano certificado por la junta en BEST Health System's ubicación de cleveland. Su objetivo es ayudar a los pacientes a encontrar alivio de su dolor neuropático a través de diversas intervenciones médicas. El Dr. Jeffrey Shall fue uno de los primeros cirujanos en realizar procedimientos de estabilización mínimamente invasivos, lo que lo convirtió en un líder en este campo. Este procedimiento permite a los pacientes encontrar alivio de los nervios espinales pellizcados. Dependiendo de la ubicación y la gravedad de su dolor nervioso, es probable que se recomiende un procedimiento único.
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