La estenosis espinal, el término médico para el estrechamiento de la columna vertebral, es una condición muy común. Afecta a cientos de miles de personas solo en los Estados Unidos. Los síntomas de la estenosis espinal varían de leves a graves, según la ubicación y el grado de compresión de los nervios espinales. Si le han diagnosticado estenosis espinal, o incluso si solo está investigando posibles fuentes de dolor de cuello o espalda, aprender más puede ser útil.
Al obtener una comprensión clara del proceso de alivio del dolor de la estenosis espinal, esperamos que pueda desarrollar un plan de tratamiento efectivo y personalizado. Tómese un momento para leer la siguiente descripción general y no dude en comunicarse si tiene alguna pregunta. El personal de BEST Health System está aquí para ayudar.
Paso uno: reconocer los síntomas de la estenosis espinal
La estenosis espinal puede ser causada por una amplia gama de condiciones subyacentes que desplazan la anatomía y constriñen los nervios espinales. Esto incluye discos abultados, discos herniados, artritis espinal y espolones óseos. En la mayoría de los casos, estos son causados por averías naturales debido al envejecimiento. Los síntomas generalmente son el resultado de la compresión de los nervios espinales debido a este estrechamiento.
Los síntomas varían según la ubicación de la estenosis espinal, y la estenosis espinal cervical (superior) causa dolor en el cuello y el dolor se irradia hacia los hombros, los brazos y las manos. La estenosis espinal lumbar (inferior) causa dolor en la parte inferior de la espalda y dolor que se irradia hacia la parte inferior del cuerpo. Los síntomas radiantes incluyen:
- dolor punzante
- Entumecimiento y hormigueo
- Debilidad muscular
- Calambres y espasmos musculares
Cualquier persona que experimente estos síntomas debe buscar un profesional médico calificado para el diagnóstico y tratamiento.
Paso dos: obtener un diagnóstico
Un diagnóstico rápido y un plan de tratamiento para la estenosis espinal son muy importantes porque esta es una condición progresiva que empeora con el tiempo. Cuanto antes pueda recibir un diagnóstico y comprometerse con el tratamiento, mejor. Los pasos típicos para diagnosticar la estenosis espinal incluyen:
- Una revisión del historial médico para determinar si existe un riesgo elevado de desarrollar una afección de la columna, como estenosis.
- Discusión de síntomas específicos y cómo están afectando las actividades diarias.
- Un examen práctico y pruebas de movimiento para determinar si hay movimientos dolorosos que causen una mayor compresión de los nervios espinales.
- Pruebas de diagnóstico, como radiografías o resonancias magnéticas, para identificar positivamente el origen de la estenosis espinal o descartar otras afecciones con un riesgo elevado debido al historial médico
Si la estenosis espinal resulta ser la causa de los síntomas, usted y su médico pueden trabajar juntos para desarrollar un plan de tratamiento efectivo basado en su historial médico y las necesidades de su estilo de vida.
Paso tres: exploración de terapias conservadoras para el alivio del dolor
La estenosis espinal generalmente se trata primero con opciones no quirúrgicas. El objetivo de este tratamiento es aliviar el dolor y mejorar la función tanto como sea posible para lograr un estilo de vida activo. Las opciones más comunes incluyen:
- Descansar para aliviar la presión de la columna
- Medicamentos de venta libre
- Fisioterapia para mejorar el rango de movimiento y fortalecer los músculos de apoyo
- Terapia de frío y/o calor
- Inyecciones para ayudar a aliviar la compresión y la irritación de los nervios espinales
Muy a menudo, los pacientes con estenosis espinal pueden encontrar un alivio duradero del dolor explorando a fondo las opciones no quirúrgicas. También es importante centrarse en la salud general y las opciones que mejoran la salud de la columna.
Paso cuatro: comprometerse con cambios en el estilo de vida
Un estilo de vida saludable es otra parte importante del viaje para aliviar el dolor de la estenosis espinal. Cualquier cosa que ejerza una presión adicional sobre la columna vertebral puede contribuir a la compresión del nervio espinal por estrechamiento espinal. Esto incluye peso corporal adicional, mala postura y no tener un núcleo fuerte.
Además, la mala nutrición y los alimentos inflamatorios también tienen el potencial de contribuir al dolor de la estenosis espinal. Es por eso que los médicos recomiendan las siguientes opciones de estilo de vida saludables para los pacientes diagnosticados con estenosis espinal:
- Hacer ejercicio regular y de bajo impacto
- Comer una dieta saludable, antiinflamatoria y rica en nutrientes.
- Centrarse en la postura y la mecánica adecuadas
- Comenzar un programa de control de peso, si es necesario
- Evitar el consumo de tabaco y limitar el consumo de alcohol
Es importante ser paciente cuando se busca aliviar el dolor de la estenosis espinal a largo plazo. Al encontrar la combinación correcta de terapias conservadoras y opciones de estilo de vida saludables para la columna, muchos pacientes pueden superar el dolor de la estenosis espinal y disfrutar de una buena calidad de vida.
Paso cinco: considerando sus opciones quirúrgicas
La cirugía de columna para aliviar la estenosis espinal puede convertirse en una opción seria si semanas o meses de otro tratamiento no han logrado aliviar el dolor. Particularmente si no puede realizar sus actividades normales. El objetivo de cualquier cirugía para la estenosis espinal es acceder a la columna vertebral y aliviar la compresión del nervio mediante la eliminación de la anatomía espinal desplazada o dañada que causa el estrechamiento.
Muchos pacientes buscan evitar la cirugía de columna debido a la naturaleza altamente invasiva de la cirugía de columna abierta tradicional. Además, los procedimientos hospitalarios aumentan el riesgo de complicaciones como infecciones.
Afortunadamente, existe una alternativa en forma de cirugía de columna mínimamente invasiva. Mediante el uso de una pequeña incisión y técnicas de preservación muscular, los cirujanos de primera categoría de BEST Health System pueden acceder al origen de la estenosis espinal con mucha menos alteración del tejido blando. El resultado es un procedimiento ambulatorio que ayuda a los pacientes a ponerse de pie y encaminarse hacia la recuperación.
Para obtener más información sobre la gama completa de opciones de tratamiento en BEST Health System, incluidas las inyecciones espinales y la cirugía espinal mínimamente invasiva, póngase en contacto con nuestro equipo dedicado hoy.
