¿Qué es la neuropatía?
La neuropatía se refiere al daño o disfunción de los nervios, que provoca síntomas como dolor, hormigueo, entumecimiento y debilidad. Puede afectar a varias partes del cuerpo y puede ser causada por una variedad de afecciones subyacentes, como diabetes, infecciones, lesiones y más. Si bien existen muchas formas diferentes de neuropatía, cuatro tipos principales son los más comunes. Comprender estos tipos puede ayudar a los pacientes a identificar los síntomas y buscar el tratamiento adecuado. A continuación, se presentan los cuatro tipos más comunes de neuropatía y lo que necesita saber sobre cada uno.
1. Neuropatía periférica
La neuropatía periférica es la forma más común y se produce cuando se dañan los nervios periféricos que se encuentran fuera del cerebro y la médula espinal. Estos nervios envían señales entre el sistema nervioso central y el resto del cuerpo, como las manos, los pies, los brazos y las piernas. Las causas más comunes incluyen diabetes, lesiones traumáticas, infecciones y exposición a toxinas.
Síntomas:
- Sensación de hormigueo, entumecimiento o ardor en las manos y los pies.
- Debilidad en las extremidades
- Dolor que puede ser agudo, punzante o pulsátil.
- Pérdida de coordinación o equilibrio
2. Neuropatía autonómica
La neuropatía autónoma afecta al sistema nervioso autónomo, que controla funciones corporales involuntarias como la frecuencia cardíaca, la digestión, la presión arterial y el control de la vejiga. Suele asociarse con afecciones como la diabetes, la enfermedad de Parkinson y ciertos trastornos autoinmunes.
Síntomas:
- Mareos o desmayos al ponerse de pie
- Patrones de sudoración anormales
- Problemas digestivos como estreñimiento, diarrea o hinchazón.
- Problemas de vejiga y disfunción sexual
3. Neuropatía proximal
Neuropatía proximal (también conocida como amiotrofia diabética) afecta los nervios de los muslos, las caderas, los glúteos o las piernas. Es más común en adultos mayores y en personas con diabetes tipo 2. A diferencia de la neuropatía periférica, que tiende a afectar ambos lados del cuerpo, la neuropatía proximal generalmente afecta un lado.
Síntomas:
- Dolor repentino e intenso en la cadera, el muslo o la nalga.
- Debilidad en las piernas, lo que dificulta levantarse desde una posición sentada.
- Pérdida de masa muscular en las zonas afectadas
- Pérdida gradual de reflejos
4. Neuropatía focal
La neuropatía focal implica daño a un solo nervio o a un grupo de nervios en una zona específica del cuerpo. Puede aparecer de repente y afectar la cabeza, el torso o la pierna. Afecciones como el síndrome del túnel carpiano son ejemplos de neuropatía focal.
Síntomas:
- Dolor, entumecimiento u hormigueo en la zona afectada.
- Debilidad en los músculos inervados por el nervio.
- Dificultad para mover la parte del cuerpo afectada.
- Problemas de visión (si están afectados los nervios craneales)
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