Entender la neuropatía: conocer su afección
La neuropatía es una enfermedad grave que puede cambiar la vida. Puede resultar difícil llevar una vida plena con esta afección, ya sean discapacidades físicas como el dolor crónico o problemas mentales como la depresión. La neuropatía puede desarrollarse por diversas razones, desde diabetes hasta lesiones, y puede manifestarse de diversas formas.
La neuropatía puede manifestarse de diversas formas, según los nervios afectados y las causas subyacentes. La neuropatía periférica es el tipo más común y afecta los nervios de las manos, los pies, los brazos o las piernas, y puede causar entumecimiento, hormigueo o dolor. La neuropatía autónoma afecta al sistema nervioso autónomo, que controla funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca, la digestión y la presión arterial. La neuropatía proximal afecta a los nervios de los muslos, las caderas o los glúteos, y causa debilidad muscular y mareos. Por último, la neuropatía focal implica un daño repentino a nervios específicos, que a menudo provoca problemas aislados, como problemas de visión. Dependiendo de su afección particular, trabajará con su médico para encontrar opciones de tratamiento que lo ayuden a lograr alivio.
El costo físico de la neuropatía
La neuropatía puede tener un fuerte impacto en el cuerpo, causando dolor debilitante y limitando las funciones del cuerpo, desde problemas digestivos hasta problemas de visión. Vivir con estos síntomas puede llevar a un estilo de vida aislado, impidiendo que los pacientes vean a sus amigos y familiares, hagan ejercicio e incluso salgan de casa. Hablemos de algunos de los síntomas físicos más comunes que se manifiestan en pacientes con neuropatía.
- Dolor y malestar. Este es el síntoma más común de la neuropatía y también uno de los más debilitantes. El daño a los nervios suele causar un dolor ardiente, agudo o punzante que puede ser constante o intermitente.
- Debilidad muscular. La neuropatía puede afectar los nervios motores, lo que puede dificultar que los pacientes utilicen cómodamente las manos y los pies. Esto puede hacer que tareas como agarrar objetos, caminar y subir escaleras sean cada vez más difíciles a medida que la afección se desarrolla o empeora.
- Problemas de equilibrio y coordinación. A medida que los nervios sensoriales se dañan, puede disminuir la capacidad de percibir el tacto, la temperatura o el dolor. Esta pérdida de sensibilidad puede afectar el equilibrio, dificultando la marcha o la realización de tareas que requieren habilidades motoras finas.
- Fatiga. El malestar y el dolor constantes asociados con la neuropatía, junto con la energía adicional que el cuerpo utiliza para hacer frente a estos síntomas, pueden provocar fatiga crónica.
El costo emocional de la neuropatía
El costo emocional de la neuropatía puede ser tan profundo como el costo físico. Vivir con estos síntomas puede hacer que los pacientes experimenten graves problemas de salud mental, desde depresión hasta insomnio y otros síntomas. A continuación, se presentan algunos problemas de salud mental comunes que pueden enfrentar los pacientes con neuropatía.
- Depresión y ansiedad. El dolor persistente y la imprevisibilidad de los síntomas pueden provocar que los pacientes experimenten depresión y ansiedad por el futuro. El dolor crónico puede mantener a los pacientes aislados, lo que conduce a la depresión y otros sentimientos negativos.
- Frustración. Enfrentar esta condición puede ser increíblemente frustrante, ya que puede ser difícil de manejar. Muchas personas luchan con la pérdida de control sobre sus cuerpos, lo que puede derivar en ira dirigida hacia ellas mismas, hacia los demás o hacia su condición.
- Insomnio. El dolor relacionado con la neuropatía a menudo empeora durante la noche, lo que provoca trastornos del sueñoLa falta crónica de sueño puede aumentar la sensibilidad emocional, exacerbar los sentimientos de depresión y ansiedad y disminuir la resiliencia mental general.
Descubra el alivio hoy
El alivio de la neuropatía podría estar a la vuelta de la esquina. La neuromodulación es una terapia avanzada que se suele recomendar a los pacientes que enfrentan problemas relacionados con los nervios. Este procedimiento implica la implantación de un pequeño dispositivo en la parte inferior de la columna vertebral, que tiene cables conductores que se conectan a la médula espinal. El dispositivo enviará pulsos eléctricos de bajo nivel a la médula espinal para bloquear las señales de dolor y evitar que lleguen al cerebro. Se trata de una terapia sin fármacos que puede ayudar a los pacientes a recuperarse y evitar el uso continuo de opioides.
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