La enfermedad degenerativa del disco (EDD) en el cuello es relativamente común porque la región cervical (superior) de la columna es muy flexible y también debe soportar el peso de la cabeza. El estrés del peso y el movimiento puede acelerar la degeneración natural de la anatomía de la columna y conducir al desarrollo de la enfermedad degenerativa del disco. Si bien la DDD no es necesariamente sintomática en sí misma, puede causar dolor de cuello crónico y otros síntomas cuando se produce compresión nerviosa dentro de la columna cervical.
Degeneración de disco en el cuello
Las vértebras de la columna cervical están separadas y amortiguadas por discos gruesos y esponjosos que actúan como amortiguadores en miniatura para el cuello. Cada disco está compuesto por una capa exterior duradera y un material de disco interior similar a un gel, que trabajan juntos para dar a cada disco su fuerza y flexibilidad. A lo largo de los años, la pérdida de contenido de agua y proteínas relacionada con la edad hace que los discos se sequen y se vuelvan quebradizos, lo que provoca la aparición de una enfermedad degenerativa del disco en el cuello. Esto hace que los discos, especialmente en el cuello y la parte inferior de la espalda, sean menos capaces de absorber el estrés que se ejerce sobre la columna vertebral y puede provocar afecciones como discos abultados, herniados y colapsados, entre otros.
Además del proceso natural de envejecimiento, otros factores que contribuyen al deterioro de la columna cervical incluyen:
- Practicar malas posturas
- Participar en deportes de alto impacto y otras actividades físicamente exigentes
- Estar en una línea de trabajo que requiere doblarse, torcerse o levantarse con frecuencia
- Consumo excesivo de alcohol
- El consumo de tabaco
- Sostener una lesión vertebral traumática
Opciones de tratamiento
Para los pacientes que tienen enfermedad degenerativa del disco en el cuello, generalmente se intenta primero el tratamiento con una serie de técnicas conservadoras. El uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, la aplicación de calor o hielo, la fisioterapia, las técnicas de estiramiento y el descanso son comúnmente sugeridos por los médicos al comienzo del tratamiento. Algunos pacientes también recurren a tratamientos alternativos, como la terapia quiropráctica y el masaje de tejido profundo, para aliviarse. Se recomienda consultar siempre con su médico al explorar cualquier nuevo tipo de tratamiento.
En caso de que varias semanas o meses de tratamiento no le brinden el alivio del dolor que necesita, comuníquese con BEST Health System antes de aceptar una cirugía de cuello abierto tradicional altamente invasiva. Nuestra cirugía de columna mínimamente invasiva se realiza de forma ambulatoria y ofrece a nuestros pacientes menos riesgo de complicaciones y un tiempo de recuperación más corto en comparación con los procedimientos tradicionales.
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