Visión general
Estrechamiento foraminal, o estenosis foraminal, es una condición de la columna que puede causar dolor y otros síntomas como resultado de la compresión de la raíz del nervio espinal. En cada nivel de la columna, un par de raíces nerviosas recorren la columna vertebral a través de pequeñas aberturas llamadas forámenes (singular: foramen). Cuando se produce un estrechamiento o estenosis en los agujeros, se reduce el espacio disponible para que pasen las raíces nerviosas. Si bien el estrechamiento de los canales foraminales no necesariamente provoca síntomas, si una raíz nerviosa está irritada o comprimida, puede causar dolor que se irradia a lo largo del nervio, así como hormigueo, entumecimiento o debilidad dentro del grupo muscular inervado por el nervio afectado. nervio.
Causas del estrechamiento foraminal
La mayoría de los casos de estenosis foraminal están relacionados con un deterioro anatómico gradual que se asocia con el proceso de envejecimiento. Las vértebras, los discos intervertebrales y otros componentes se rompen después de años de uso y desgaste, especialmente en las regiones cervical (cuello) y lumbar (parte inferior de la espalda) de la columna vertebral. Habitualmente, esta degeneración anatómica afecta a un lado de un segmento vertebral, produciendo un estrechamiento foraminal unilateral. A veces, la degeneración afecta a ambos lados de un segmento vertebral, y esto se conoce como estenosis foraminal bilateral. Las condiciones que pueden producir estenosis dentro de los canales foraminales incluyen:
- Disco abultado: una parte de la pared externa del disco puede sobresalir hacia el espacio foraminal
- Hernia discal: el material del núcleo del disco extruido se rompe a través de un desgarro en la pared exterior del disco y se filtra hacia la abertura foraminal.
- Espuelas óseas: los osteofitos resultantes de la artritis de la columna pueden crecer a lo largo de los bordes de los agujeros, restringiendo el espacio disponible.
- Espondilolistesis: el deslizamiento de una vértebra sobre otra puede reducir significativamente el espacio foraminal
- Lesión de la columna: una fractura o lesión por compresión puede desplazar las vértebras, lo que reduce el espacio disponible para que las raíces nerviosas se ramifiquen desde la médula espinal.
- Enfermedad degenerativa del disco: el deterioro de un disco intervertebral puede reducir la altura del disco, reduciendo el espacio foraminal disponible para que pasen las raíces nerviosas.
Síntomas
Si bien el estrechamiento foraminal no causa ningún dolor o síntoma por sí solo, crea un alto riesgo de compresión nerviosa en la columna vertebral. Este pasaje es la abertura a través de la cual las raíces nerviosas en el canal espinal viajan al resto del cuerpo. Por lo tanto, si este pasaje se contrae o se estrecha, existe el riesgo de que una raíz nerviosa quede atrapada. Una raíz nerviosa atrapada o comprimida puede causar dolor crónico severo que ocurre no solo en el sitio de la compresión del nervio sino también a lo largo de la vía nerviosa hacia las extremidades.
Los síntomas del estrechamiento foraminal incluyen:
- Dolor
- calambres
- Debilidad muscular
- espasmos
- Entumecimiento
- Hormigueo
Tratamiento
El tratamiento para el estrechamiento foraminal generalmente comienza con métodos conservadores. Estos métodos pueden incluir uno o más de los siguientes:
- Períodos intermitentes de descanso
- Medicamentos para el dolor
- Terapia física
- Ejercicio moderado
- Extensión
- Terapia de frío/calor
- Tratamiento alternativo
Cirugía
Tradicionalmente, la cirugía para el estrechamiento foraminal significaba un procedimiento de espalda completa que requería una gran incisión, una disrupción muscular significativa, hospitalización durante la noche y una recuperación prolongada. Ahora, los pacientes tienen la oportunidad de elegir una alternativa más segura y eficaz a la cirugía tradicional de espalda abierta.
BEST Health System ofrece cirugía de columna mínimamente invasiva de forma ambulatoria que puede tratar la estenosis foraminal y muchas otras afecciones de la columna. Nuestros procedimientos utilizan técnicas de preservación muscular que permiten pequeñas incisiones, ofreciendo a nuestros pacientes un menor riesgo de complicaciones en comparación con la cirugía tradicional de cuello abierto o espalda.
