La osteoartritis de la columna vertebral es una afección que describe el deterioro gradual de las articulaciones de la columna, lo que a menudo conduce a la inestabilidad de la columna y al desarrollo de otras afecciones degenerativas de la columna. Si bien la causa definitiva de esta afección se desconoce en gran medida, es probable que esté estrechamente asociada con la degeneración natural de la columna debido a la edad y el aumento de ocho años. A medida que la columna envejece y la masa corporal aumenta, las vértebras de la columna, que son responsables de soportar la mayor parte del peso del cuerpo, se comprimen bajo la presión adicional. Esta compresión provoca tensión en la vértebra y las articulaciones entre ellas, lo que conduce al desarrollo de la osteoartritis de la columna vertebral.
La artritis espinal cervical ocurre en la parte superior de la columna; sus principales síntomas incluyen dolor y rigidez en el cuello. En casos más avanzados, un paciente puede sentir dolor, entumecimiento y debilidad muscular en los hombros, brazos, manos y dedos. La artritis de la columna lumbar afecta la región inferior de la columna, por lo que puede causar rigidez y dolor en la parte inferior de la espalda, debilidad o entumecimiento de las piernas, así como dolores punzantes en la parte inferior de la espalda, las nalgas y el área pélvica.
Diagnóstico de la osteoartritis de la columna vertebral
A veces, la osteoartritis espinal se diagnostica erróneamente como enfermedad degenerativa del disco porque las dos afecciones ocurren entre las vértebras de la columna. Sin embargo, la enfermedad degenerativa del disco se refiere a la ruptura de los discos entre las vértebras en lugar del cartílago entre las articulaciones facetarias. La osteoartritis espinal también se confunde a veces con la artritis reumatoide en la columna vertebral, una enfermedad autoinmune menos común, aunque potencialmente más incapacitante, del tejido articular.
Para diagnosticar con precisión su afección, es probable que su médico o experto en atención de la columna ordene una resonancia magnética u otra prueba de imágenes para determinar más de cerca la causa de su dolor y síntomas. Muchas afecciones degenerativas de la columna vertebral provocan síntomas similares, lo que puede ser engañoso durante el diagnóstico. Por eso es tan importante que su médico ordene imágenes precisas de su columna vertebral antes de diagnosticar su enfermedad y recomendar un tratamiento.
Síntomas de la artritis espinal
Los síntomas de la artritis espinal a menudo son peores a primera hora de la mañana y después de un período prolongado de actividad. Los síntomas comunes incluyen:
- Dolor de cuello y espalda
- Sensibilidad y entumecimiento en el cuello
- Hinchazón y rigidez en las articulaciones
- Rango de movimiento limitado
- Dificultad para doblar
- Una sensación de crujido en la columna
Tratamiento de la artritis espinal
La artritis espinal es problemática porque puede limitar su capacidad para trabajar, viajar y disfrutar del tiempo libre. Afortunadamente, existen numerosas opciones de tratamiento eficaces para que usted intente recuperar su calidad de vida. La mayoría de los pacientes se benefician de tratamientos conservadores como ejercicio, descanso, medicación o atención quiropráctica. Consulte a su médico y juntos desarrollen un plan de tratamiento personalizado. Sin embargo, si ya experimenta síntomas graves de artritis espinal o no responde a los métodos de tratamiento no quirúrgicos, la cirugía podría ser la mejor opción.
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