¿Qué es la enfermedad degenerativa del disco?
Dado que esta es una condición que progresa con la edad, la prevención de la enfermedad degenerativa del disco puede parecer imposible o no vale la pena el esfuerzo. No podemos hacer retroceder las manecillas del tiempo. Sin embargo, al igual que ocurre con las enfermedades cardiovasculares, un estilo de vida saludable puede retrasar significativamente su desarrollo. Un estilo de vida saludable puede mejorar su calidad de vida de inmediato y ahorrarle años de dolor y tratamientos.
La degeneración del disco ocurre con la edad, lo que resulta en una disminución de la flexibilidad y una mayor susceptibilidad a las lesiones. De acuerdo con la Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., al nacer, el agua constituye el 90% del cuerpo humano. En la edad adulta, el agua constituye 70%. A los 90 años, el agua constituye solo 50%. Por lo tanto, a medida que envejecemos, nuestros discos se deshidratan y se vuelven más quebradizos y frágiles. Además, la composición de la elastina, la proteína que otorga a los tejidos la capacidad de estirarse, cambia químicamente a medida que envejecemos y disminuye la capacidad de la elastina para estirarse.
Causas degenerativas del disco
Los discos tienen dos componentes principales, una capa exterior resistente y un núcleo gelatinoso blando interior. Cuando se produce presión a lo largo de la columna vertebral, el núcleo empuja hacia afuera contra la pared del disco. El retroceso elástico de la pared empuja el núcleo gelatinoso a su posición, restableciendo la altura y la forma del disco. A medida que envejecemos, la actividad diaria natural hace que el disco se cargue repetidamente. Se pueden desarrollar pequeños desgarros en las fibras de la dura capa exterior.
Este desgarro provoca cierta pérdida de elasticidad o retroceso del disco. La pared exterior ya no puede volver a poner en forma el material del núcleo central con la misma eficacia. La capa exterior se hunde y se dice que se abulta o colapsa. El disco puede incluso herniarse, cuando el centro blando de un disco espinal empuja a través de una grieta en la carcasa exterior más resistente. Esta combinación de efectos conduce a la degeneración del disco.
Cambios en el estilo de vida para la prevención de la enfermedad degenerativa del disco
Hay varios métodos que se pueden utilizar para la prevención de la enfermedad degenerativa del disco. Aunque no es posible restaurar por completo la salud de la columna vertebral, existen ciertas formas de retardar la degeneración del disco. Siguiendo estos consejos de estilo de vida saludable, podría mejorar drásticamente la salud de su columna vertebral.
- En el trabajo — mantener siempre una postura adecuada; mantenga la columna recta y los hombros hacia atrás. Asegúrese de que la silla de su escritorio tenga el soporte adecuado para la parte inferior de la espalda (lumbar). Tome descansos frecuentes para caminar y estirarse.
- En casa — nunca mueva objetos demasiado pesados. Por ejemplo, cuando se siente en un sofá o en un sillón reclinable, mantenga la columna vertebral en una posición neutral. Siempre asegúrese de apoyar la parte baja de la espalda y el cuello.
- Mientras duermes — conseguir un colchón de firmeza media y una almohada con soporte cervical. Haga un esfuerzo por dormir boca arriba, pero si debe dormir de lado, coloque una almohada entre las rodillas para asegurarse de que la columna no se "colapse" en la curva de su cuerpo.
Tratamiento de la enfermedad degenerativa del disco
A medida que se produce la degeneración del disco, existen muchos tratamientos no quirúrgicos eficaces para el control de los síntomas. La fisioterapia, el trabajo quiropráctico, el ejercicio de bajo impacto, los analgésicos y el yoga son excelentes tratamientos para aliviar el dolor. De todos modos, es importante que reciba un diagnóstico adecuado y consulte con su médico antes de comenzar cualquier método de tratamiento.
En algunos casos, el tratamiento conservador no es efectivo y se recomienda la cirugía. Si los tratamientos conservadores no lograron aliviar el dolor y los síntomas de la enfermedad degenerativa del disco y su médico le recomendó una cirugía, debe encontrar el tratamiento quirúrgico exitoso menos invasivo posible.
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