¿Qué es la escoliosis degenerativa?
La escoliosis degenerativa es una curvatura anormal de la columna que generalmente afecta la columna lumbar (inferior). Esta afección suele ser más común en adultos, ya que el envejecimiento es la razón principal de la afección. La escoliosis degenerativa resulta del deterioro de los componentes de la columna, que se produce de forma natural con el paso de los años de uso. La columna vertebral de todas las personas se desgasta con el tiempo, pero no todas desarrollarán escoliosis degenerativa.
Las causas directas de la escoliosis degenerativa
En algunos casos, los adultos que tienen escoliosis preexistente pueden experimentar un empeoramiento de la curvatura de su columna a medida que envejecen. Otros adultos que no tuvieron escoliosis al nacer o durante la niñez pueden desarrollar escoliosis degenerativa como causa secundaria de una afección espinal separada.
Las condiciones que contribuyen a la escoliosis degenerativa surgen después de décadas de uso de la columna. Una de estas condiciones es la degeneración gradual del disco espinal, que implica la deshidratación lenta y el encogimiento de los discos intervertebrales que generalmente protegen los huesos de la columna. Otra es la aparición de la osteoporosis, que implica la pérdida de masa ósea, incluidas las vértebras. Cuando las dos condiciones surgen juntas, la pérdida de espacio discal y los huesos debilitados pueden combinarse para hacer que la columna se curve anormalmente hacia un lado.
Opciones de tratamiento para pacientes con escoliosis degenerativa
Si tiene esta afección, ya sea que se haya desarrollado debido al envejecimiento u otro factor, probablemente comenzará a tratar sus síntomas por medios conservadores. Su médico puede recomendarle que tome analgésicos de venta libre, inyecciones de esteroides o que le coloque un aparato ortopédico en la espalda para aliviar el dolor. La fisioterapia o la terapia con agua, así como el control de peso, también pueden ayudar a aliviar sus síntomas. Sin embargo, si estos enfoques no invasivos no logran brindarle alivio, se puede considerar la cirugía.
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